Desarrollan hueso inyectable para curar fracturas

Científicos británicos desarrollaron una sustancia de una consistencia similar a la de la pasta de dientes, que ayuda a regenerar los huesos y a curar fracturas. Los especialistas de la Universidad de Nottingham sostienen que ese material evitaría en muchos casos los injertos de huesos.

El profesor Kevin Shakesheff, uno de los creadores del denominado hueso inyectable, indicó que “el polímero se inyecta fácilmente sin necesidad de una incisión quirúrgica, al contrario de lo que ocurre con los injertos óseos, en los que se usa hueso del mismo cuerpo del paciente para reparar el daño”.

El científico explicó que “con la técnica actual el paciente tiene que ser operado y además queda con un área dañada, pero nosotros creemos que bastará con insertar la aguja, llevarla al sitio deseado e inyectar el polímero y esa sustancia es capaz de endurecerse en cuestión de minutos”.

Shakesheff acotó que “debido a que el material no se calienta, las células óseas de su alrededor sobreviven y pueden crecer regenerando el hueso y curando fracturas”.

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Computadores que simulan el comportamiento del cerebro humano

IBM ha anunciado que está investigando junto al Gobierno de EE UU el desarrollo de circuitos electrónicos que funcionan de forma similar al cerebro humano. Para la compañía informática los ordenadores podrán resolver distintos problemas teniendo en cuenta el contexto en el que estos mismos se desarrollan.

La llamada computación cognitiva podrá desarrollarse gracias a científicos, neurólogos y psicólogos. El proyecto será financiado por el Gobierno estadounidense que en un primer esfuerzo destinará 4,9 millones de dólares. El resultado de la investigación podría ser utilizado para el análisis de datos a gran escala o el reconocimiento de imágenes.

Los padres de esta investigación aseguran que el cerebro tiene un componente extra respecto de otros circuitos electrónicos y a su vez complejo: “La mente tiene una capacidad increíble a la hora de integrar la información de los sentidos que es ambigua, puede crear sin esfuerzo categorías espacio-temporales e interrelacionar datos sensoriales”, asegura Dharmendra Modha, director de la investigación.

El proyecto, que arrancará en un plazo de 9 meses, contará con la colaboración de cinco universidades estadounidenses, y en un primer momento tendrán el objetivo de reconstruir un cerebro similar al de un gato.

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Una mano biónica estará en el mercado en 2009

La empresa Otto Bock ha presentado en Madrid la mano biónica Michelangelo, un prototipo de la nueva generación de manos para prótesis que, a través del uso de las últimas tecnologías, imitan en aspecto, amplitud de movimientos y rapidez a las manos humanas reales, dando al paciente la posibilidad de elegir la presión con la que sujeta los objetos y de “relajar la mano” de una forma natural.

El encargado de mostrar la versatilidad de este invento en el marco del Salón de la Ortoprotésica y Ayudas a la Discapacidad Orto 2008 en Madrid, ha sido Martin Wehrle, un joven de 28 años que nació sin la mano derecha por un defecto congénito y que ahora, gracias a Michelangelo, disfruta de una vida diaria más fácil, de una relación más fluida con los demás y de mejor autoestima porque, según dice, “ha ganado confianza en sí mismo”.
“Ahora tengo una apariencia más natural cuando dejo la palma de la mano abierta y puedo cambiar el patrón de agarre, la presión con la que sostengo los objetos, sin tener que utilizar la otra mano. La posición de relajación de la mano es única y sobre todo, usándola he ganado en autoconfianza porque tiene un aspecto natural”, comentó.

Según la directora general de Otto Bock Ibérica, Pilar Moro, Michelangelo cuenta con un esqueleto de acero y aluminio que sustituye a huesos y articulaciones, y un relleno blando en el lugar de los músculos y tendones de una mano real, además de una funda que imita a la piel. También se anunció que comenzará a venderse a mediados de 2009 y estará disponible en todo el mundo para la primavera de 2010.

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Inventan máquina capaz de producir sangre universal

Una empresa norteamericana, Arteriocyte, ha llevado a cabo el desarrollo del Proyecto de generación de glóbulos rojos. La tecnología usada ha sido diseñada por John Hopkins y se llama ‘Nanex’. En un principio fue un desarrollo militar, pero dado su prometedor alcance, tendrá aplicaciones civiles.
El sistema productor de sangre es el resultado de dicho desarrollo que, a partir de la sangre del cordón umbilical, puede generar glóbulos rojos de donantes universales. La Agencia de Investigación Militar de EE UU, DARPA, ha premiado con 1.950.000 dólares a la empresa por su logro.

Para lograr su misión, el sistema hace uso de una estructura de nanofibras que reproducen la médula ósea, lugar donde se producen los glóbulos rojos. El objetivo inicial de la máquina era completamente militar para evitar el transporte y almacenaje de unidades de sangre. Pero visto el alcance que tiene el desarrollo se usará también de forma civil, lo que implicará menor necesidad de donaciones y evitar posibles muertes en hospitales por no disponer de sangre en un determinado momento.

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Phillips crea una píldora inteligente

El grupo holandés Philips ha creado una “píldora inteligente" que contiene un microprocesador, una batería, una radio inalámbrica, una bomba y un contendor para medicación para emitir fármacos en una zona específica del cuerpo.
Philips, uno de los fabricantes de equipamientos hospitalarios más grandes del mundo, ha señalado que la cápsula iPill mide la acidez con un sensor que determina su ubicación en los intestinos

y que entonces puede emitir la medicación necesaria.

La iPill también puede medir la temperatura local y enviar los datos de forma inalámbrica. De la misma manera puede emitir medicamentos para tratar los problemas del tracto digestivo con la dosis adecuada, lo que disminuye los efectos secundarios.

La empresa planea presentar su nuevo desarrollo en el encuentro anual de la Asociación Estadounidense de Científicos Farmacéuticos este mes, en Atlanta. Philips señaló que si bien la iPill es un prototipo, está disponible para su fabricación en serie.

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Científicos inventan un robot cirujano

Se trata de una serpiente mecánica llamada ‘Robodoc’, que puede entrar en el cuerpo mediante los orificios naturales y no por incisiones para realizar operaciones, y se ha convertido en uno de los dispositivos futuristas que los investigadores creen transformará las técnicas quirúrgicas tradicionales.
La posibilidad de que brazos robóticos te revisen el abdomen desde adentro puede sonar alarmante, pero su precisión podría implicar menos trauma, una rápida recuperación, una estancia más breve en el hospital y una menor cantidad de tejido dañado.

Claro que también tiene sus desventajas. “No es el concepto más fácil de describirle a un paciente”, asegura el cirujano Ara Darzi, co-director del Centro Hamlyn de Cirugía Robótica del Imperial College en Londres, “pero se convencen rápido al explicarles los beneficios”.

Sin embargo, son muchas las voces críticas que cuestionan la rentabilidad de este tipo de robots, que cuestan cerca del millón de euros, cuando otros tratamientos, como los medicamentos para el cáncer, están siendo recortados ante la situación económica.

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Aerosol curativo

Como ya veníamos viendo desde hace un tiempo, la medicina regenerativa está avanzando a pasos agigantados. El ejército estadounidense ahora está apuntando a esta rama relativamente nueva de la medicina para usar en los heridos de guerra. Con una inversión de 250 millones de dólares, esperan tener en unos años pistolas que permitan volver a crecer la piel, órganos imprimibles e incluso un polvo que haría volver a crecer los miembros perdidos.

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Robot detectaría y destruiría células del cáncer de mama

Según leo en The Inquirer, un robot, que ya se encuentra en modo prototipo con excelentes resultados, sería la luz de esperanza para todas aquellas mujeres que sufren de este terrible cáncer de mama. El robot sería capaz de de detectar y destruir las células cangerísimas de esta enfermedad reduciendo las visitas del hospital de 3 meses a una sola sesión antes del tratamiento.

El creador de este robot es el profesor de ingeniería mecánica Jaydev Desai, quien luego de un año y medio de trabajo casi da por acabado su proyecto, un robot que realizaría biopsias en busca de células tumorales ocasionadas por el cáncer de mama.
El robot destaca por su capacidad de trabajar dentro de la máquinas de resonancia magnética y hacerlo sin ninguna clase de perturbación de campos magnéticos (dada su estructura de titanio y acero inoxidable).
Lo lamentable es que la construcción de un modelo operativo tardaría 4 años debido a la, según afirman, burocracia existente en el proceso, y no es cuestión de dinero ya que ha recibido subvenciones del instituto nacional de salud español.
Por otro lado es una buena noticia en el marco de que la próxima semana se celebrará el día internacional de sensibilización sobre el carcinoma de mama y que bueno que lo haga con esta clase de noticias esperanzadoras.

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